El desarrollo iterativo incremental forma parte de las metodologías ágiles. Desarrollar un proyecto de forma interactiva e incremental consiste en ir complejizando y perfeccionando el producto en cada entrega nutriéndose del feedback que se obtiene de su testeo. De esta forma se consigue un producto funcional desde el inicio que se adapta al contexto para el que fue creado.
Características principales del desarrollo iterativo e incremental
En un desarrollo iterativo e incremental el proyecto se realiza en diversos bloques temporales. En todas las iteraciones se repite un proceso de trabajo similar para proporcionar un resultado completo sobre el producto final, de esta forma, el usuario puede ir obteniendo beneficios de forma incremental.
Esta metodología permite realizar una evolución sostenida desde el primer momento. Durante las distintas iteraciones se va suministrando al cliente funcionalidades adicionales, construyendo de esta forma un entorno adecuado para el cumplir con los requerimientos.
En cada interacción, el equipo evoluciona el producto a partir de los resultados completados en las interacción anteriores, añadiendo nuevos objetivos o mejorando los que ya fueron completados. Un factor fundamental para el desarrollo iterativo e incremental es la priorización de los objetivos en función del valor que aportan al cliente.
Beneficios
Los beneficios de incorporar el enfoque de desarrollo iterativo e incremental son muchos, a continuación detallamos lo que que consideramos más destacados:
- Maximizar la entrega de valor al cliente: Recibir feedback del usuario en el proceso permite matizar la definición del producto, maximizando así el valor que se le entrega al cliente. Se entrega valor en fases tempranas del desarrollo por lo que puede comenzar a utilizarse pronto.
- Minimizar costes del desarrollo: Entregar valor de forma interactiva e incremental minimiza los costes derivados de incorporar el feedback ya que permite acortar los ciclos de rediseño y despliegue. El desarrollo es flexible y adaptable a las necesidades cambiantes del proyecto.
- Pruebas continuas: Durante las diferentes iteraciones se puede ir probando el producto. Al entregarse las iteraciones críticas al principio, estas pasan un mayor número de pruebas, logrando evitar fallos en las fases más importantes del proyecto.
- Disminución del riesgo: Otro gran beneficio del desarrollo iterativo e incremental es que no existe un riesgo global, sino que está dividido entre el número de iteraciones, por lo que los riesgos son menores y más fáciles de localizar. En caso de un fallo grave solo se pierden los recursos dedicados a una interacción, no las del proyecto completo.
- Reducir el tiempo de lanzamiento: Disponer de versiones inacabadas pero funcionales del producto permite poder lanzarlo mucho antes, obteniendo una ventaja competitiva.
Limitaciones
Aunque el desarrollo iterativo e incremental cuenta con muchos beneficios y ventajas, existen también alguna limitaciones que pueden dificultar el trabajo en caso de que no funcione correctamente. Dentro de las limitaciones más destacables encontramos las siguientes:
- Comunicación constante y efectiva: La disponibilidad del cliente debe ser alta durante todo el proyecto ya que su participación es continua. Deberá colaborar en el inicio y en el final de cada interacción. Si no existe una comunicación constante y efectiva, será difícil lograr los objetivos. Es esencial la cooperación continua.
- Cada iteración debe aportar valor: Cada iteración debe dar resultados útiles para el usuario. Es necesario entregar resultados cerrados que sean posible de ser utilizados.
- Disponer de técnicas y herramientas: Para lograr crecer en cada interacción es necesario contar con técnicas y herramientas que permitan hacer cambios de forma fácil en el producto, sin tener que hacer un esfuerzo adicional.
¿Porque desarrollo iterativo e incremental en productos digitales?
Los cambios en tecnología evolucionan rápidamente, por lo que las organizaciones necesitan disponer de una visión más amplia de lo que está sucediendo a su alrededor. Se requiere que el desarrollo de los proyectos pueda adaptarse rápidamente al entorno volátil actual. Se hace necesario disponer de la máxima información lo más rápido posible, para anticiparse y poder formular estrategias acordes.
El desarrollo iterativo e incremental permite mitigar los riesgos, al iterar por entregas. A partir de ello es posible trabajar en versiones completas en cada ciclo, en lugar de trabajar las partes en máximo detalle. Esto permite obtener información sobre el trabajo realizado en menos tiempo y evaluar las posibilidades de cambio.
Para la adaptación rápida al mercado, se hace esencial la colaboración entre los usuarios del producto, para identificar aquellas funcionalidades que permitan potenciar el valor. Esta forma de desarrollo requiere una colaboración constante con el cliente proporcionando ideas y puntos de vista divergentes. En todo momento se mide, se evalúa y se adapta a los usuarios y al mercado.
Llevar adelante un desarrollo iterativo e incremental implica aceptar que no existe una única solución, que los errores están permitidos y el proceso obliga a medir y definir nuevamente las soluciones. El gran aporte de este enfoque es que logra adaptarse mucho mejor a las necesidad reales del usuario.
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